CATERHAM CARS, la historia hasta la actualidad

Desde 1959 Caterham Cars ha estado asociada con Lotus Cars y con Seven en particular. La compañía se convirtió en el único distribuidor para los Seven en 1967, y en 1973 adquirió los derechos de producción exclusiva de Colin Chapman, el fundador de Lotus Cars. Ahora en su 40 años consecutivo de producción, el Seven ha constituido el tema de mejora y desarrollo continuo. Es un coche de aspecto clásico, con independencia del tiempo, que no obstante es un competidor de los coches diseñados en la década de los 90. En términos de prestaciones y maniobrabilidad todavía proporciona los estándares por los que se juzgan a otros coches

El piloto de Fórmula 1 y constructor de automóviles Colín Chapman diseñó el Lotus Seven original en 1957. Este modelo pasó a ser el Caterham Seven cuando Lotus vendió sus derechos mundiales. Lotus Super Seven de 1957 a 1973. Caterham Super Seven desde 1973. Caterham ha mantenido viva la leyenda durante 40 años y es responsable del contínuo desarrollo del rendimiento, el manejo y la seguridad del vehículo, para conseguir que fuera competitivo. Alcatrade, S.L. es hoy el importador oficial del Caterham Seven para España, y ofrece la primera posibilidad de comprar este singular automóvil deportivo en nuestro país.

Los desarrollos principales en el Super Seven en el transcurso de los años han incluido la introducción del montaje del puente trasero De Dion semiindependiente, frenos de disco a las cuatro ruedas, una caja de cambios de relación ajustada de cinco velocidades, un chasis de estructura tridimensional torsionalmente más robusto con paneles de alma alveolar para la protección lateral al impacto y motores para combustible exento de plomo con convertidores catalíticos. También se han desarrollado constantemente la protección contra la intemperie, la guarnición y los asientos.

Comprar un coche, particularmente uno como el Super Seven, debería ser una experiencia agradable, y de hecho, así lo confirman los propietarios.

"Si le gusta experimentar la auténtica conducción, lejos de las monótonas autopistas, si el viaje es más importante que el destino, si está cansado de la falta de personalidad de los automóviles modernos, entonces no existe un coche mejor para usted, incluidos los Ferrari y Porche". (Daily Express, 1996)

Un Caterham no es un coche corriente y representa el valor máximo en la implicación de la conducción, ofreciendo un paquete sofisticado de maniobrabilidad, estabilidad en marcha, maximizando el contacto con la carretera y las habilidades de conducción.

CRONOLOGIA

1957: Presentación del Lotus Seven en el Salón del Motor de Londres. Vehículo disponible en dos versiones: motor Ford o Climax.

1959: Caterham Cars se estableció como uno de los primeros centros de Lotus en Caterham Hill, Surrey, donde se vendían los modelos Seven y Elite. Se presenta el Lotus Seven "A", que incorpora el motor BMC serie A de Sprite o la serie A35.

1960: Caterham Cars, exhibe su deportivo Seven en el primer Salón del Automóvil de Competición.

1961: Caterham Cars, es pionero en la incorporación del motor Ford 105E al Seven. "Super Seven", equipado con motor Ford 1340 c.c., con modificación Cosworth.

1965: Caterham Cars comercializa el Seven, registrado como KAR 1200 para la serie Prisoner TV.

1967: Caterham Cars se convierte en el único distribuidor de Seven.

1968: Presentación del Seven S3, con motor de barrido transversal, dotado con 1600 cc, de Caterham Cars.

1969: Seven SS se fabrica con motor de levas gemelas Lotus.

1970: Aparece la versión del Seven serie 4, con carrocería de nuevo diseño y elabora da con fibra de vidrio.

1973: Caterham Cars adquiere los derechos exclusivos de producción del Seven Lotus.

1974: Caterham Cars lanza de nuevo el Seven serie 3, que utiliza la unidad de levas gemelas y válvulas de gran tamaño Lotus.

1978: Se presenta el Seven Sprint, que actualiza la versión anterior del Ford Kent.

1980: En la producción del Seven se emplean los ejes servidos por BL, en lugar de los originales fabricados por Ford. El Long cockpit Seven aparece en el mercado como nueva opción y con equipamientos renovados.

1982: Caterham Cars celebra el 25º aniversario del Seven con la creación del Silver Jubilee.

1985: La suspensión trasera De Dion sistituye al palier.

1986: Tras el éxito del Super Seven en el rally del memorial Colin Chapman, Caterham Cars crea la serie de competición para carretera. Se lanza al mercado la versión más potente del Seven HPC, con motor Cosworth BDRE, de 170 bhp. Un innovador curso de conducción se convierte en un éxito entre los menores de 25 años.

1987: Caterham Cars traslada la producción a una nueva y espaciosa factoría en Crayford. El emplazamiento original de la empresa pasa a albergar la división de ventas y marketing. La firma comercializa por primera vez la caja de cambios de cinco velocidades.

1988: Se incorporan los frenos de disco en las cuatro ruedas y ajustes de suspensión revisados. Además de una mejorada protección anticorrosiva del chasis.

1989: Una nueva suspensión frontal sustituye la original de Lotus. Se organiza una serie de carreras one-make Caterham Seven en Francia.

1990: Presentación del nuevo Vauxhall Seven, con motor multiválvulas Vauxhall de dos litros. Se convoca una competición expresa para probar este nuevo modelo. Las instalaciones de producción de la empresa se amplían con una unidad adyacente de 1.000 m2 en Crayford.

1991: Primer año de las carreras Caterham Vauxhall. Se presenta la serie Caterham Seven K, que aporta como novedad la inyección de combustible en puntos múltiples.

1992: Se incluye en el Catálogo de Caterham Cars los nuevos modelos de precio económico GTS y Classic. El 35º aniversario del Seven se celebra con la aparición del modelo Anniversary. El Seven JPE-Jonathan Palmes Evolution- bate el récord mundial para un coche de producción, al conseguir una aceleración de 0 a 60 millas en 3,48 segundos. Este mismo año se presentó en el Salón del Motor. Se celebra en Japón las carreras one-make, sólo abiertas a coches de importación.

1993: Se exhibe en Australia la serie K del Caterham Seven y, en una operación comercial paralela, se lanza al mercado del Reino Unido. Caterham Cars produce la caja de cambios de seis velocidades. Se incorpora al modelo Seven el motor Vauxhall.

1994: Se expone en el Salón del Automóvil británico el nuevo Caterham 21.

1995: Se instaura una beca para pilotos noveles. Se perfecciona la caja de cambios de seis velocidades.

1996: El motor Rover 1.8 "K" sustituye al 1.4. Se presenta a la prensa la versión para producción del Caterham 21. Se lanza el Superlight con motor 1.8 "K" -Hijo del JPE-, con un peso total de 470 Kg. La empresa adquiere una nueva nave de exhibición.

1997: Alcatrade, S.L. es el importador directo de los Caterham Seven para todo el territorio español. En el mes de mayo, esta empresa consigue la homologación para España de los modelos producidos por Caterham Cars Ltd.

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